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Die Bekehrung zum Christentum in der Meseta Purépecha geschah im 16. und 17. Jahrhundert durch religiöse Orden und Laienbrüder. Im 16. Jahrhundert waren es die Franziskaner und Augustiner, die mit Hilfe des ersten Bischofs von Michoacán, Don Vasco de Quiroga, und seiner Laienbrüder bedeutende Arbeit leisteten wie die Einrichtung von Krankenhaus-Dörfern, die in Neu-Spanien einzigartig waren. Sie ergänzten das Werk der Missionierung.

Im Gegensatz zu anderen Regionen des Landes ging die Evangelisierung in Michoacán einher mit der Gründung von Städten , die um die Krankenhaus-Ensembles herum entstanden. Damit drückten sie dem Bekehrungswerk einen eigenen Stempel auf. Diese Baukomplexe wurde entworfen von dem Konvent oder der Pfarrei, zu deren religiöser Gemeinde das Hospital gehörte.

Fassaden aus kunstvoll behauenem Stein, Mauern aus Adobesteinen und Vulkangestein, und Schlamm als Mörtel sind die charakteristischen Materialien der religiösen Architektur in den Orten der Purépecha. Die Bauten waren mit “tejamanil", dünnen Platten aus Pinienholz, gedeckt, die später von Ziegeln abgelöst wurden.

Innen waren die Decken durch Balken wie große, nach innen gebogene Tröge geformt und mit gebogenen oder trapezförmigen Motiven verziert. Diese Kassettendecken werden von den Einheimischen wie in den Chroniken als "Artesones” bezeichnet. Auf diesem inneren Himmel wurden Mariendarstellungen, Engel, Erzengel und Apostel verewigt. Diese Gemälde breiten sich über das ganze Kirchenschiff hinweg aus. Sie bilden heute einen der größten Kunstschätze der Region. Ergänzt werden sie durch Altarbilder und Heiligenfiguren, die zu bestimmten Zeiten wie dem Patronatsfest reich geschmückt in feierlichen Prozessionen durch die Straßen getragen werden.
Die repräsentativsten Beispiele dieser Kunst finden wir in Pomacuarán, Nurío, Cocucho und Zacán.